Aktiivsöe suurepärane adsorptsioonivõime tuleneb peamiselt selle ainulaadsest poorsest mikrostruktuurist, mitte selle pinna välimusest. Enamik tööstus- ja puhastusseadmete kasutajaid keskendub ainult joodi väärtusele ja CTC andmetele, kuid eirab põhiloogikat: pooride struktuuri sobitamine saasteainetega määrab tegeliku puhastamise efektiivsuse.
Aktiivsöe poorid on jagatud kolme põhikategooriasse: mikropoorid, mesopoorid ja makropoorid, millest igaüks täidab erinevaid adsorptsioonifunktsioone. Mikropoorid, mille pooride suurus on alla 2 nm, moodustavad põhilise aktiivsöe eripinna ja on põhikanaliks väikeste -molekulidega saasteainete, nagu formaldehüüd, benseeni seeria ja lenduvad orgaanilised ühendid, adsorbeerimiseks. Mida rikkalikum on mikropooride struktuur, seda tugevam on tillukeste kahjulike ainete küllastunud adsorptsioonivõime.
Mesopoorid vahemikus 2 nm kuni 50 nm toimivad saasteainete molekulide ülekandekanalina. Nad suudavad kinni püüda keskmise-molekuli lisandeid, nagu orgaanilised pigmendid ja kolloidsed ained vees, ning vältida tõhusalt mikropooride ummistumist, tagades aktiivsöe pideva ja stabiilse töö. Makropoorid üle 50 nm mängivad peamiselt üleminekurolli, pakkudes difusioonikanaleid vedeliku voolamiseks ja toetades süsinikmaterjalide üldist pooride raamistikku.
Spetsiifiline pind on tihedalt seotud pooride struktuuriga. Täielik ja arenenud pooride süsteem tähendab suuremat eripinda, mis annab rohkem adsorptsiooniaktiivseid kohti. Kuid suur eripind ei võrdu hea adsorptsiooniefektiga. Sobimatu pooride suurus ja saasteaine molekuli läbimõõt põhjustavad kehtetu adsorptsiooni. Näiteks aktiivsöel, milles domineerivad mikropoorid, on nõrk eemaldamisefekt suurte granuleeritud lisandite korral, samas kui mesopoorsel süsinikul on väikeste molekulide gaaside puhastamiseks mitte sobilik.
Praktilistes insenerirakendustes on sihipärane pooride struktuuri optimeerimine olulisem kui kõrgete indeksiväärtuste pimesi tagaajamine. Siseõhu puhastamiseks ja tööstuslikuks lenduvate orgaaniliste ühendite töötlemiseks eelistatakse arenenud mikropooridega kookospähkli koorega aktiivsütt. Kivisöe-põhine aktiivsüsi, millel on tasakaalustatud mesopoorid ja makropoorid, sobib paremini reovee värvituks ja lisandite eemaldamiseks. Pooride struktuuri mõistlik sobitamine võib märkimisväärselt parandada adsorptsiooni efektiivsust, pikendada kasutusiga ja vähendada tegevuskulusid.
Lühidalt, pooride struktuur on aktiivsöe jõudluse peamine määraja. Pooride ja kasutusstsenaariumide vastavuse reegli valdamine on võti tõhusa-aktiivsöe valimisel ja ebatõhusa kasutamise vältimisel.
